ικτερίδες

(icteridae). Οικογένεια στρουθιομόρφων πτηνών της υπόταξης των ωδικών, που ζουν κυρίως στις τροπικές περιοχές. Είναι πτηνά μεσαίου μεγέθους, έχουν φτέρωμα με έντονους χρωματισμούς και οξύ, κωνικό ράμφος. Ταξιδεύουν σε σμήνη, όχι όμως την εποχή της αναπαραγωγής. Τρέφονται στα λιβάδια, στους αγρούς και στους βαλτότοπους. Η οικογένεια των ι. περιλαμβάνει 97 είδη, εκ των οποίων τα κυριότερα είναι τα εξής: ο ευφάγος ο κυανοκέφαλος, που ζει στη βορειοδυτική Αμερική και τρέφεται με βλαβερά έντομα και σπόρους φυτών· ο ευφάγος ο καρολίνιος, που φωλιάζει σε τέλματα· το καλοκαίρι, το φτέρωμά του έχει γυαλιστερό μαύρο χρώμα, ενώ τον χειμώνα τα περισσότερα φτερά του παίρνουν το χρώμα της σκουριάς· οι αγελαίοι, με ανοιχτόχρωμο και γυαλιστερό φτέρωμα· περνούν το καλοκαίρι στους βαλτότοπους της ανατολικής Αμερικής και του νοτιοανατολικού Καναδά, ενώ τον χειμώνα μεταναστεύουν στη Φλόριντα· ο ξανθοκέφαλος ο κοινός, που ζει στη δυτική Αμερική και στον Καναδά· ο δολιχόνυξ ο ορυζοφάγος, το φτέρωμα του οποίου αλλάζει από τόπο σε τόπο, καθώς ταξιδεύει κάθε χρόνο από τη Βόρεια μέχρι τη Νότια Αμερική και αντίστροφα· έχει γοητευτικό κελάδημα με ωραίους λαρυγγισμούς· οι δολιχόνυχες, που προτού ξεκινήσουν για το μεταναστευτικό τους ταξίδι παθαίνουν έκδυση, απορρίπτουν δηλαδή όλα τα φτερά τους και φτάνουν το φθινόπωρο γυμνοί στη Νότια Καρολίνα και στη Γεωργία· τέλος, οι μολοβροί είναι τα μόνα μέλη της οικογένειας με καστανό κεφάλι· περιφέρονται συνεχώς σε ομάδες, ακολουθώντας το κοπάδι και τρώγοντας έντομα.